巨木森林里没有真正的“正午”。
高耸的树冠将天空切割成碎片，漏下的光线稀薄而苍白，勉强能让人知道是什么时候。
“原地休整两刻钟。”阿言下令，声音在过分安静的林间显得有些突兀，“喝水进食，保持警戒，不得松懈。”
五十余人无声散开，以五人小组为单位，背靠巨树坐下。没有人敢生火，甚至连交谈都压到了最低。森林太静了，静得让人心慌，仿佛任何一点多余的声音都会惊动什么沉睡的东西。
周大树、博尔忽、尼古尔、塔拉、乌路木五人围坐在一棵格外粗壮的巨木根部。各自吃着压缩饼干和真空包装的卤牛肉和矿泉水—森林里的水没人敢喝。
大家愉快的吃的东西。
突然博尔忽皱起眉头，额角甚至渗出了一层细密的冷汗。
“怎么了？”尼古尔问，“不舒服？”
博尔忽摇头，嘴唇抿成一条坚硬的直线。他忽然将饼干放在地上，动作轻得像在放置易碎的瓷器。然后，他缓缓站起身。
周大树一怔。
博尔忽没有拔刀，也没有发出任何警告。他只是从腰间解下了那把工兵铲——周大树早些时候兑换给他的，钨钢铲头锋利异常。另一只手，则反握住了绑在小腿上的匕首。
他就这样站着，面向队伍前进的方向，死死盯着前方光线昏暗的林木间隙，一动不动。
尼古尔第一个反应过来。这个年轻的萨满之子脸色瞬间白了，他几乎是跳起来的，一把抓起靠在树边的复合弓，手指颤抖却利落地搭上了一支箭。
塔拉和乌路木慢了半拍，但也立刻丢下食物，抓起各自的复合弓，箭尖指向博尔忽凝视的方向。
周大树心脏骤紧。他见识过博尔忽的能力——这个沉默的勇士，他似乎有超越一般人的敏锐。
“博尔忽？”周大树也站起来，“你看到什么了？”
博尔忽没有回答。他的喉结滚动了一下，握着工兵铲的手指关节因用力而发白。周大树注意到，他的整个小臂在微微颤抖——那是身体本能的亢奋与紧绷。
这边的动静立刻引起了阿言的注意。他原本正在不远处和一名百夫长低声交代什么，见状立刻大步走来，目光锐利地扫过如临大敌的博尔忽四人又看向前方——那里除了树，什么都没有。
“周先生？”阿言走到周大树身边，语气带着疑惑和一丝不易察觉的不满，“博尔忽勇士这是？”
周大树摇头，脸色凝重：“我不知道。但他从不无故紧张。”
阿言看向博尔忽，用蛮语沉声问：“博尔忽，前方有何异常？”
博尔忽依旧沉默，只是下颌的线条绷得更紧了。他仿佛要将那片昏暗的森林看穿。
尼古尔在一旁，用极低的声音，颤抖着翻译了博尔忽刚才含糊吐出的几个词：“……有很可怕的东西在过来……”
“什么？”周大树追问。
“他没说。”尼古尔咽了口唾沫，“他只说……‘快走’。”
阿言的脸色沉了下来。他不能理解这种毫无征兆的恐慌。他抬头，望向不远处几棵巨树上——那里各有两名狼卫，攀在40来米高的大树上担任了望哨。
“通信兵”，阿言抬高声音，“联系树上的守卫，问下情况。”
然后，通信兵过来报告：“回大人，前方无异状！林静无风，未见鸟兽！”
阿言眉头紧锁，目光再次落回博尔忽身上。这个勇士的异常举动，已经开始引起周围其他狼卫的注意，不少人停下了进食，手按上了刀柄，警惕地四下张望。
“周先生，”阿言转向周大树，语气严肃，“若无实据，恐乱军心。——”
“咻——！”
一声短促尖锐的口哨，像刀子一样划破了森林的死寂。
是树上的哨兵！
阿言浑身一震，猛地抬头。只见最高那棵巨树上的狼卫正拼命挥舞手臂。
“环形防御！向中靠拢！快！”阿言瞬间爆喝，所有犹豫疑惑被抛到脑后。他不需要明白博尔忽是怎么提前察觉的，他只知道哨兵的警报绝不会错。
五十余名狼卫训练有素地跃起，刀剑出鞘，举着发射器，以最快的速度向阿言和周大树所在位置收缩。脚步声、甲片碰撞声、粗重的呼吸声瞬间充斥耳膜。
“快走。”博尔忽猛地转过头，用蛮语低吼了一句。声音嘶哑，却带着不容置疑的急迫。
尼古尔听完，脸彻底没了血色。他再顾不上掩饰，拽住周大树的胳膊就往后拉：“走！现在！快！”
“到底是什么？！”周大树被他拽得一个趔趄。
尼古尔不答，只是死命拉着周大树往队伍后方退。塔拉和乌路木也迅速收起弓箭，一左一右护在周大树身侧，目光惊疑不定地看向博尔忽——后者仍然站在原地，像钉在地上的木桩，但整个人的气势已经凌厉如出鞘的刀。
而就在这短暂的混乱中，周大树听到了。
从前方森林深处，传来了另一种声音。
小主，
不是吼叫，不是嘶鸣。是……震动。
沉闷的、密集的、由远及近的震动。像是有无数沉重的脚步，踏在厚厚的腐殖土和落叶上，正朝着他们所在的方向，稳步压来。地面传来极其轻微的、却令人心悸的震颤。
博尔忽终于动了。他猛地转身，一把推开尼古尔，一手夹抱起周大树，用生硬的汉语低吼：“走——！”
“阿言！快撤。打不过！”周大树被拖着后退，扭头大喊。
“我知道！”阿言已经拔刀在手，声音冷静得可怕，再次下定决心。“全部成三列队形，交替撤退，不准乱！沿绳索退！”
命令下达，狼卫迅速分成三股。每一列 ，发射器向外，组成一道弧线。三列交替后退。
周大树被塔拉和乌路木架着，脚不沾地地往后跑。
震动声越来越清晰，越来越近。周大树甚至能感觉到脚下土地传来的、有节奏的律动。那不是几十、几百个脚步声……那是成千上万，整齐划一，如同军队行进般的压迫感。
森林深处，昏暗的光线中，巨大的影子开始浮现。
它们移动得不快，但极其稳定。步伐沉重，却诡异得没有发出太多杂音——除了那沉闷的、令人牙齿发酸的地面震颤。
“交替！”阿言的吼声从后方传来，“二队停！转向！一队撤！”
战术执行得有条不紊。但每个人脸上，都是压抑不住的惊惶。
他们看不见敌人具体的形貌，只能看到远处林木之间，那一片缓缓推进的、如同潮水般的黑暗轮廓。以及，越来越响、越来越近的——
咚。咚。咚。
像是巨人擂响的战鼓，敲在每个人的心脏上。