铁头的脸涨得通红，抿着嘴没说话。谁都知道，他家的日子过得有多难，每年青黄不接的时候，都得靠借粮度日。
“俺给你们十块大洋一亩，”我提高了声音。
“二亩地就是二十块大洋，够你们一家人买一年的口粮了，还能剩下点钱给孩子买件新衣裳，给老人抓副药。这比你们自己种粮食，是不是强多了？”
“强是强，可你让种药材，那玩意儿能当饭吃？”
有人反驳道：“俺们一家人的口粮，都得靠买。从村里到城里，路那么远，到处都在打仗，兵荒马乱的，路上要是遇到马子劫匪，钱和粮食都被抢了，俺们一家人喝西北风去？”
“就是啊！”
另一个老农叹了口气。
“往年俺们自己种粮食，收了粮就囤在家里，心里踏实。现在要是听你的，种药材，收成全归你，俺们只能拿现钱，还得到处买粮，上哪买，怎么买，什么价？这心里不踏实啊！”
“买粮的事，你们不用愁。”
我早有准备，说道：“俺已经跟城里的粮铺谈好了，到时候俺会统一给大家买粮，按市价来，不会多收你们一分钱。你们要是信得过俺，就把买粮的钱交给俺，俺让城里的粮铺直接把粮食送到村里来，省得你们自己跑，也不用担心路上出事。要是信不过俺，你们拿到钱，自己去买也行，俺不勉强。”
“那要是种药材亏了呢？”
有人又问。
“你要是赔了钱，那十块大洋的保底费，还能给俺们吗？”
“放心，”我拍了拍胸脯：“俺既然敢说这话，就有底气。就算药材亏了，俺家里的积蓄也够给你们发保底费，绝不含糊。再说了，俺为啥要让你们种药材？因为现在外头乱得很，到处打仗，药材紧缺得很，城里的药铺都抢着收，只要种得好，肯定能赚钱，到时候，赏钱少不了你们的。”
“可俺们从来没种过药材啊！”
有人面露难色。
“那玩意儿金贵，不好伺候，要是种死了，你会不会扣俺们的钱？”
“不会！”
我斩钉截铁地说。
“俺说了，保底费一分不少。种药材的技术，俺会请城里的药先生来教你们，什么时候浇水、什么时候施肥、怎么防病虫害，都会教得明明白白，你们照着做就行。要是还有不懂的，随时问俺，俺亲自去地里指导。”
即便我把话说得这么透彻，人群里的议论还是没停。
有人心动，觉得十块大洋的保底费实在诱人，就算听人摆布，也比以前种粮食强；可也有人固执，觉得佃了地就该自己做主，不愿意被人指手画脚，更不愿意一家人的口粮都靠买。
铁头蹲在地上，手里把玩着一块石头，眉头皱得紧紧的。
他抬头看了看我，又看了看周围的人，迟疑着说：“大脚，你这规矩，确实太特别了。俺们种了一辈子地，从来没见过这样的。俺得回去跟家里人商量商量。”
“可以，”我点了点头：“大家都可以回去商量商量，不用急着做决定。俺的规矩就写在这纸上，你们可以抄回去看看，想通了，就来俺家找俺签字画押。三天后，俺就截止了，到时候没人来，俺就只能另想办法了。”
人群渐渐散去，有的人走得干脆，显然是不乐意；有的人走得慢悠悠，还回头望了望桌上的规矩，显然是动了心。
院门口的老槐树下，还剩下几个犹豫不决的人，围着那张写着规矩的糙纸，小声议论着。
父亲封二从屋里走了出来，脸上带着不满，递给我一袋旱烟：“你看看你，把人都得罪光了。好好的地，按老规矩佃出去不行？非要搞这些花里胡哨的，现在好了，没几个人乐意，我看你这二三百亩地，到时候谁来种！”
我接过旱烟，却没点燃，看着远处那片稀疏的豆苗地，眼神坚定：“爹，老规矩是能佃出去，可那样，俺们种不了药材，也赚不了大钱。这些乡亲们，现在不理解，以后会理解的。十块大洋的保底费，对他们来说，是实实在在的好处，他们迟早会想通的。”
父亲叹了口气，摇了摇头：“你啊，就是太犟了。希望你这次，别栽跟头。”
我没说话，心里却清楚，这条路不好走。
打破老规矩，总会遇到阻力，可我不想像那些地主一样，靠着压迫佃户赚钱，更不想守着那二三百亩贫瘠的土地，一辈子只能种豆子、种粮食。我要的，是让这片地发挥最大的价值，是让我们家彻底翻身，也是让那些跟着我种地的乡亲们，能真正过上好日子。
三天的时间，说长不长，说短不短。
我知道，这三天里，村里的家家户户都会议论这件事，都会在“自在种地”和“十块大洋保底费”之间做选择。
而我能做的，就是等，等那些愿意相信我、愿意跟着我干的人，主动找上门来。
院门口的那张糙纸，在风里微微作响，就像我此刻的心情，既有忐忑，更有期待。
我相信，总会有人愿意跟着我，试试这条不一样的路。
到了佃田的日子。
这一天。
天牛庙村的日头刚爬过东山坡，金晃晃的光洒在我家大院那两扇沉厚的黑漆木门上，门轴上的铜环被晨光映得发亮。
可这亮堂的景致，却被门口乌泱泱挤着的一群汉子给搅得满是躁气。
这群人都是村里想佃我家新开出的那片田的，一个个赤着胳膊，裤腿挽到膝盖，沾着泥土的脚往门槛外的青石板上一跺，唾沫星子随着叽叽喳喳的说话声飞溅。
他们的声音像夏日里的蝉鸣，密密麻麻缠在耳边，扯都扯不开，核心就一个——反对我那佃田计划。
“东家，不是俺们故意抬杠，这田佃给俺们，凭啥非得种药材？”
一个满脸络腮胡的汉子往前挤了挤，嗓门洪亮得能传到村尾。
“俺们祖祖辈辈种的都是粮食，春种秋收，颗粒归仓，心里才踏实。药材那玩意儿，娇贵得很，俺们不懂咋侍弄，万一赔了本，租子都凑不齐！”
旁边立刻有人附和：“就是！佃田佃田，佃下来就是俺们的活计，想种啥种啥，天经地义！东家你只管到时候收租子，管俺们种啥干啥？”
“再说了，粮食能填肚子，药材能当饭吃？俺家娃还等着粮食活命呢，哪有闲工夫陪东家赌药材的收成！”
“地主咋了？地主也不能逼着人做不乐意的事！俺们给租子，又不少你一分，凭啥听你指手画脚？”
叽叽喳喳的议论声里，满是不服气的味道。
他们觉得，佃了田就该自己做主，租子按时交，我这个地主就没资格插手种什么。
过去从来如此。
凭什么到我这要改规矩。
在他们眼里，我这要求就是没事找事，是仗着有地就作威作福。
我倚在门框上，手里把玩着一串紫檀木手串，听着他们吵吵嚷嚷，脸上没什么表情。
心里却明镜似的——很多人都有个错念头，觉得地主全是坏的，敲骨吸髓，而种地的汉子就都是淳朴善良的。
可事实哪是这么简单？
这些穷汉子，穷是真穷，但没一个省心的。
肚子里的小聪明多得很，占便宜没够，吃亏难受。
你要是心肠软一点，手段松一点，他们能蹬着鼻子上脸，把你拿捏得死死的。
当地主的，要是没点雷霆手段，被这些农民反过来坑死都不奇怪。
就像听人说的俄国，有些农奴主心慈手软，手段不行，最后反倒被自己的农奴逼得家破人亡，走投无路。
主仆这层关系，从来都不是一成不变的。
以奴欺主的事，古今中外还少吗？
就说村里的封铁头，我从小玩到大的兄弟。
那人就是典型的给点颜色就开染坊，你让他一步，他能直接踩到你脸上来。
所以这次佃田的事，我心里早有定数，绝对不能退一步。
要是让他们觉得，吵吵闹闹、聚众施压就能让我松口，那往后我这大院就别想清静，我在天牛庙村也没法立足了。
今天能逼我松口改种粮食，明天就能逼我减租，后天说不定就敢惦记我家的田产。
人的欲望是填不满的，退让只会换来得寸进尺。
所以不管他们怎么吵，怎么说，我都不为所动。
手串在指尖转得平稳，目光扫过人群，那些涨红的脸、挥舞的拳头，在我眼里都跟跳梁小丑似的。
吵了约莫半个时辰，人群渐渐安静了些，一个身材敦实、脑袋剃得锃亮的汉子从人堆里挤了出来，正是铁头。
我的好兄弟。
他跟我是从小玩到大的发小，光着屁股一起长大的，后来长大了，各自生活，他家里种着费左氏家的十三亩佃田，日子过得不算富裕但也安稳。
铁头走到我跟前，脸上带着点急色，压低声音劝我：“兄弟，你听哥一句劝，退一步算了。你这田是新开的，土性还没摸清呢，又搞这么多怪规矩，非得种药材，谁敢放心佃啊？到时候没人佃你的田，这些地荒着，你也落不着好。”
我抬眼瞥了他一眼，嘴角勾起一抹冷笑：“铁头，你自己费左氏家那十三亩田都忙得脚不沾地，种得过来吗？还有闲工夫管俺的事？”
铁头脸一红，梗着脖子道：“俺要是不把你当兄弟，才懒得管你这闲事！你以为你跑到城里赚了几个钱，就了不起了？村里有村里的规矩，不是你钱多说了算的！大家都是乡里乡亲的，抬头不见低头见，把关系闹僵了，往后你在村里咋立足？”
“规矩？”
我嗤笑一声，站直了身子，目光扫过门口那群还在窃窃私语的汉子。
“村里的规矩是啥？是佃了田就啥都不管，任由你们瞎折腾，最后收不上租子也得自认倒霉？俺这田是花了大价钱请人新开的，翻地、引水、施肥，哪一样不费钱费力？俺让种药材，是因为俺有销路，能保证大家种出来不愁卖，赚的钱比种粮食多得多，这是为了大家好！”
“谁信你那话！”
铁头急了，声音也拔高了些。
“药材那玩意儿，听着就玄乎，万一卖不出去，俺们哭都没地方哭去！种粮食稳当，哪怕年成不好，也能收点，不至于饿肚子。你这是把俺们往火坑里推！”
“往火坑里推？”
我也来了火气，嗓门不由得大了。
“俺要是想坑你们，直接把田租抬得高高的，或者按老规矩来，不管你们种啥，租子一分不能少，你们能咋地？俺是想着大家都是天牛庙村的，近水楼台先得月，让你们跟着赚点钱，结果你们倒好，不领情还觉得俺不安好心！”
“俺们不是不领情，是你这要求太离谱！”
铁头也不让步，脸红脖子粗地跟我争执。
“佃田就得自主，这是老祖宗传下来的规矩！你凭啥打破？”
“老规矩也得看时候！”
我盯着他的眼睛，语气斩钉截铁。
“现在啥世道？光靠种粮食能发家致富？能让老婆孩子过上好日子？俺给你们指了条明路，你们不领情，反倒在这儿吵吵闹闹，那就别怪俺不留情面。”
我顿了顿，目光扫过门口所有汉子，声音掷地有声：“俺本来是想让村里人近水楼台先得月，肥水不流外人田。要是咱们村的人实在是眼高，看不上这赚钱的机会，俺也不强求。想必邻村有的是精明人，知道种药材能赚钱，挤破头都想佃俺家的地！”
这话一出，门口瞬间安静了下来，连风吹过树叶的声音都听得清清楚楚。
所有人的目光都集中在我身上，有惊讶，有不甘，还有些人露出了犹豫的神色。
铁头更是浑身一震，脸上的急色瞬间变成了惊愕。
他愣在原地，眼睛瞪得溜圆，心里咯噔一下——对啊，天牛庙村周边还有好几个村子，那些村子里也有不少没地种的汉子，东家这田是新开的，土质好，引水也方便，要是真对外开放，邻村的人肯定抢着来佃！
到时候，他们这些吵着闹着的村里人，可就真没机会了！
他张了张嘴，想说点什么，可话到嘴边又咽了回去。
看着我一脸坚决、丝毫不肯退让的样子，他知道，这次我是来真的了。