孙龙魂飞魄散，再也顾不得，将刀往地上一扔。
双手急摇，用尽全力尖叫：
“别杀！我乃平南王之……”
话还没说完，赵武彪已抢到近前。
他隐约听见对方喊了半句，但厮杀声中只如野兽嚎叫。
见对方弃刃摇手，赵武彪战场本能警铃大作：
“使诈？想摸火器？”
念及此处，更不容情，刀光如电，全力劈下！
“噗嗤！”
孙龙最后那“亲将”二字，连同满眼的惊愕、懊悔，永远凝固。
头颅飞起，尸身倒地。
赵武彪收刀，喘了口气，用脚拨了下那颗头颅。
旁边被俘的亲兵已哭喊起来：
“总兵！孙总兵啊……”
“孙总兵？？”
赵武彪一愣，用刀尖挑开地上将领的襟甲，露出内里一枚鎏金虎头佩饰。
这是尚可喜赏赐极亲信部将的标志。
他再细看头颅面容，与之前审讯俘虏所得描述印证。
“是孙龙？尚可喜的妻侄那个孙龙？”
赵武彪张了张嘴，看看刀，看看头，表情古怪，半晌一拍大腿：
“哎！你……”
他蹲下对着头颅，又是懊恼又觉荒唐。
“你想降，倒是把家伙扔远点，喊清楚啊！这么比划着喊一嗓子，谁知道你真要降？老子还以为你要拼命呢！”
他站起身，对左右苦笑：
“得，本想抓个大的，这下……唉。活的是没了，死的也凑合吧。”
语气惋惜，毕竟生擒一个这等身份的亲将，价值更大。
“收拾干净，首级、佩饰、印信，一并急送大帅。
禀报：
苏仙岭已克，阵斩伪清总兵、尚可喜妻侄孙龙。”
他摇摇头。
“再说一句，此人阵前似有降意，然未及言明，已被我军斩却。”
这场阵前戛然而止的“投降”，就此落幕。
孙龙之死，对郴州守军，尤其是尚可喜一系的将领而言，其震慑与打击。
将远比损失一个普通总兵更为沉重。
...
孙龙战死的消息很快随着溃兵传入郴州城。
他是尚可喜妻侄，身份特殊。
消息报至守备府时，许尔显正在议事。
闻讯，他手中茶盏跌落，人怔在原地，脸色发白。
孙龙之死非同小可，他深知此事必触怒尚可喜，自己恐难脱干系。
堂下诸将闻言，亦面露惧色，厅内一时死寂。
其中一名绿营参将道：
“大人！如此困守，绝非长久之计。”
有人马上接着开口道：
“不如我等集结马队精锐，趁明军尚未完成包围，南下韶关与王爷会合。”
众将很多人点头附和：
“对，不如我们率军突围算了。”
许尔显良久才说话。
“糊涂！李星汉十分狡诈，你等可知围三缺一之计？”
“万一我从南城突围。他在要道上安排伏兵又如何？”
顿时，之前那些要求突围的将领不再说话。
又一位将领实在忍不住了，于是问道：
“末将斗胆，敢问大人……那王爷的援军，究竟何时能到？”
“韶关相距不远，我军被围多日，炮火连天，彼处岂无耳闻？”
所有目光都集中在许尔显脸上。
许尔显无法回答。
“王爷自有调度。”
良久，许尔显最终说道，声音干涩。
“我等职责是坚守城池，以待援军。再有议突围或动摇军心者，军法从事。”
将领们不再言语，陆续起身退出。
走到门外，一名参将对同伴低语：
“援军……怕是等不到了。”
两人望向被烟尘笼罩的城墙方向，不再说话。
...
那几支箭，仿佛真的消失在了郴州城的砖石与人心深处，未激起半点涟漪。
李茹春依例前往中军大帐向李星汉禀报近日情况。
他如实陈述：
箭书已发，两日已过，城内未见回应。
李星汉听罢，目光从沙盘上抬起，看向李茹春。
轻轻摇了摇头，似乎早已预料到一般：
“看来，此计果然行不通。许尔显已如惊弓之鸟，守城颇为严谨，张完楚辈即便有心，亦无力，或根本无此心。”
“那‘衡岳旧友’之印，怕是触动不了什么了。”
他手指点向沙盘上郴州模型：
“那就不要为此耗费心神了。攻城之势不可稍懈。”
“想破此城，最终还是要靠我军将士的刀剑火炮。”
“末将明白。”
李茹春拱手领命，心中那点期待，沉了下去。
或许自己那番布置，可能只是一厢情愿。
他回到自己营中，关于联络张完楚之事暂时收一收，心思彻底转回正面战场上来。
...
明军大营。
关押高级俘虏的营帐区戒备森严。
但最深处那顶单独的帐篷外，今日只留了两名守卫。
孙延龄撩开帐帘进去时，胡守亮正背对着门，面朝帐壁坐着。
“胡兄。”
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胡守亮背影一僵，没有回头。
孙延龄解下佩刀，放在帐门旁的木架上，缓步走到他身侧。
炭盆里火不旺，帐内有些阴冷。
他在胡守亮对面坐下，两人之间隔着一张简陋的木案。
“终于要来送断头饭？”
胡守亮终于开口，声音沙哑。
“我来请兄弟出山。”
孙延龄从怀中取出一个油纸包，推到案上。
纸包里是几块酱牛肉，还有两个白面馍。
胡守亮盯着那食物，喉结动了动，但没伸手。
他被俘多日，每日只有两碗稀粥吊命，此刻腹中饥火灼烧，但傲气还在。
“出山？出什么山？”
他冷笑。
“去给你们当马前卒，调转枪头打昔日同袍？”
“错了！不是给我们。”
孙延龄纠正道。
“而是给汉家天下。”
“汉家天下？”
胡守亮抬头，眼中有复杂神色。
“正是。”
孙延龄拿起一块馍，掰开，塞进嘴里慢慢嚼着。
“胡兄，你我在孔王爷帐下共事也有些年了，有些话，我不绕弯子。”
他咽下馍，直视胡守亮：
“以你的了解，你觉得我孙延龄，是贪生怕死之辈吗？”
胡守亮沉默了。
当年桂林城破，孔王爷举火自焚，是孙延龄带着百余亲兵死守王府后殿。
硬扛李定国大军两个时辰，最后只剩七人杀出。
这样的人，没人敢说他贪生怕死。
胡守亮摇了摇头。
“你的确不是那种人。但你....后来是如何投靠了明军？”
孙延龄神秘一笑。
并没有直接回答他的问题。
“我问你，你我在清军阵营之时，咱们是什么人？”
孙延龄声音压低。
“说得好听，是汉军旗的人，说的难听。还是奴才，见了满洲大爷，不管是小兵还是大人，都得低头哈腰。”
“功劳是他们的，黑锅是我们的。孔王爷当年何等人物？投了清，封了王，结果呢？”
“桂林城破，北京连支援兵都没派！”
他猛地起身，逼近胡守亮：
“扬州十日，嘉定三屠，多少汉家儿郎血染江河？剃发易服，是满人要我们断绝汉家血脉！”
“鞑子入关以来，杀我百姓，血流成河——你可知道，这满清的江山，是用汉人的尸骨铺出来的？”
胡守亮瞳孔一缩。
“但在邓大人这里。”
孙延龄语气陡然转沉。
“规矩只有一条：能打仗、肯卖命、守军纪，你就是兄弟。汉人、蒙古人、甚至反正的满洲人，一视同仁。”
“粮饷从不克扣，伤兵有医官，阵亡有抚恤。”
“胡兄，我孙延龄打过多年仗了，分得清什么是收买人心，什么是真心待人。”
帐内炭火噼啪爆裂，火星飞溅。
孙延龄忽然压低声音：
“胡兄，你刚刚不是问我，是如何投明的？”
“你可知孔王爷的独女，时贞小姐，现在跟着邓大人。”
胡守亮猛地抬头：
“你说什么？！”
他声音低沉。
“去年，孔时贞小姐在孝感领兵，本是要配合吴三桂围剿邓大人，却被邓将军击破，她也被俘了。”
“邓大人没有为难她。后来...时贞小姐便归附了明军。”
胡守亮一怔，眼底猛地掠过惊涛：
“时贞小姐……她领军兵败被俘了....？”
“正是。”
胡守亮脸色骤变，顿时想到年轻美貌女子被俘的通常的遭遇。
顿时怒意勃发：
“那邓名欺人太甚！竟敢辱……”
“胡兄！”
孙延龄立刻抬手打断，知道他误会了，于是马上解释。
“你想到哪里去了？绝非如此！”
他身体前倾，压低声音，说了一些些他知道的故事细节：
“此事说来话长。早在昆明之时，邓大人便与时贞小姐有过一段渊源。”
“那时邓大人因故混入了小姐前往昆明的队伍，那吴三桂老贼三番五次要逼迫小姐要嫁给他的狗熊儿子。”
“途中多次试图下黑手。但是邓大人及时解了围，更以其见识谈吐、文采风流……深深打动了小姐。”
“邓大人年轻倜傥，英雄气概难掩，小姐心生倾慕，甚至当场表示，要带他回北京当额驸。”
孙延龄顿了顿，观察着胡守亮的神色，继续道：
“可谁料，邓大人的真实身份，乃是大明将军。”
“此事揭穿，小姐自然伤心难平，这才有了后来领兵去孝感，说是要配合剿贼。”
“心底里，未尝不是存着几分要去找他‘算账’、问个明白的意气。”
“两军对阵，兵戎相见，小姐不敌被俘，也是常理。”
“但邓大人念及旧谊，更以恢复山河之大义耐心劝说，最终才让小姐心悦诚服，真心归顺。”
他看向胡守亮，目光坦然：
“所以，绝非胁迫欺辱。小姐的性子你也知道，若非真心认同，谁能强迫得了她？”
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胡守亮喉头哽住。
当年在王府，那丫头总爱缠着他要骑马射箭。
孔有德自焚后，小姐孤身逃往了北京，后来还被封了格格。
那时他就猜测，王爷故去，她身后留下的庞大家业和部队。
肯定是很多少人眼红的香饽饽。
一个孤女守着这些，无异于稚子怀金行于闹市。
难怪……难怪连吴三桂那样的人物，都要处心积虑地想让自己儿子攀上这门亲。
那哪里是结亲，分明是想名正言顺地吞下王爷留下的根基。
“现在平安...就好。”
他声音沙哑。
胡守亮闭上眼，胸膛剧烈起伏。
良久，他睁开眼，眼神已如寒铁：
“那尚可喜……