西苑，太液池畔。
深秋的寒气被临水轩阁内通明的灯火阻绝，几十盏琉璃宫灯将中央那张巨大的檀木长案照得纹理毕露。
案上仅铺一层深色丝绒，空旷得令人心慌。
福王、周王、蜀王世子等一众大明最显贵的藩王，此刻全无往日的体面，个个伸长了脖子，贪婪的目光死死锁住殿门。
阁内，龙涎香的贵气早已被这群老朱家子孙粗重的喘息声冲散。
“各位叔伯兄弟，久等啦！”
朱启明人未到声先至，爽朗的笑声里透着一股子掌控全局的从容。
他大步而入，两名小太监怀抱厚重的卷轴，如履薄冰般跟在后头。
他略过主位，直接站到长案一头，目光如炬：
“白日所言，终究是隔靴搔痒。今夜，朕给诸位看点真章。瞧瞧这大明之外，到底有多少泼天的富贵等着诸位去收割。”
他对太监微微颔首。
两名太监深吸一口气，仿佛捧着千斤重物，小心翼翼地将手中卷轴在长案上缓缓铺开。
那是一幅图。
但它的出现，让所有人的呼吸瞬间停止了。
太大了！
太细了！
太……匪夷所思了！
这绝非他们见过的任何《坤舆万国全图》摹本所能比拟！
纸张坚韧异常，色泽匀净，上面用极其精准、纤毫毕现的墨线与淡彩，勾勒出他们认知中“天下”的轮廓，但又远远超出了那个轮廓！
大明被描绘得细致入微，山川河流、府县边镇，甚至一些主要驿道都清晰可辨。
但这只是这幅巨图中央偏东的一隅。
他们的目光不受控制地向东漂移，越过浩瀚的“大明东大洋”，一片轮廓奇诡的巨型陆地赫然映入眼帘。
“北亚墨利加”、
“南亚墨利加”……
上面甚至标着山脉的走向、大河的脉络、以及一些听起来古怪至极的地名。
朱启明恶趣味地用了些音译和意译混合，如“金山”、“巨河平原”、“热雨林”。
向南，大明的海岸线延伸出去，“南洋”诸岛星罗棋布，但继续向南，越过一片海峡，竟又是一块无比巨大的陆地！
“南溟洲”……
其广袤荒凉，令人心惊！
向西，穿过“西洋”，那片被称为“身毒”的地方轮廓清晰，而其南端那个如同宝石坠子的岛屿（锡兰），被特别标亮。
继续向西，绕过一处形状奇特、被朱笔重点圈出的“风暴角”（好望角），一片全新的、他们只在极度模糊的传说中听过的“西洋”和“黑陆”赫然在目！
黑陆的轮廓、那条巨大的河流（尼罗河）、甚至内陆的沙漠区域，都有简略标注！
更有一片片或大或小的陆地、岛屿，散布在无尽的蓝色之上，许多旁边还有细密小字注解：
“香料群岛”、
“金银之地”、
“巨兽出没”、
“风暴频仍”……
精准！
那种超越了时代想象力的地理精度，带来的不是知识，而是认知的崩塌。
“这……这……”
福王朱常洵胖胖的手指颤抖着，贪婪地触碰那片位于“南亚墨利加”最南端、形状狭长、被标注为“福地”的区域。
“此图……莫非是仙人所绘？”
“这……此图莫非是仙人所绘？”周王朱恭枵声音干涩，他死死盯着那处被朱砂重重圈出的区域，恨不得将眼珠子嵌进地图里。
蜀王世子则完全被那颗“印度洋宝石”吸引住了，眼睛一眨不眨。
唐王世子朱聿健胸膛剧烈起伏，他的目光在“北亚墨利加”西海岸那片被标注“港湾优良、冬暖夏凉”的区域，和“南洋”深处几个被标明“位置冲要”的岛屿之间来回移动。
“此乃朕集古今中外之学，佐以最新海路勘探，亲手编纂。”
朱启明轻描淡写，指尖轻轻叩击案缘，
“图中每一处，皆有据可查。山川大势，九成是真，剩下那一成，留给诸位去亲自丈量。”
九成为真！
这四个字像烧红的烙铁，烫得众人心头火热。
他们并非不知天下之大，《坤舆万国全图》的模糊轮廓，海上舟子的传闻，都拼凑出一个“天下甚广”的概念。
但“甚广”只是一个模糊的概念，而眼前这幅图，却精确到令人头皮发麻！
巨大的震撼过后，所有人的眼睛都红了，死死盯着地图上自己看中的那块“肥肉”。
“陛下！”
瑞王年轻气盛，按捺不住指着“南溟洲”东海岸一处标注“平原辽阔”的地方，
“此地……此地果真沃野千里？”
“此地甚佳！”朱启明微微一笑，
“然，天地至宝，岂可轻予？”
他环视众人，抄起一根细长的玉尺，如同指点江山的统帅，又似精明透顶的牙行大班。
“开拓蛮荒，需船、需人、需粮、需械、需朝廷之水师护航、需工部之匠作支持。此皆需海量资财。”
他玉尺轻移，首先点在了地图上大明东北方，一个像片叶子似的大岛。
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“此处，苦叶岛（库页岛），虽处苦寒，然山林密布，毛皮丰美，鱼获无穷，更扼守北海门户。在此立基，北可探冰海，东可望金山……”
他特意在北美最西端的阿拉斯加一点，用金山之名暗示有黄金，
“特许金银八十万两，或等值粮械物资。”
八十万两？
买个冰窟窿？
几个王爷面露迟疑。
这地方听起来就冷得能冻掉耳朵！
朱启明不以为意，玉尺向南滑动，点在了“南洋”一片密密麻麻的群岛中一个较大的岛屿。
“此处，婆罗洲，湿热之地，盛产香料、巨木、亦有金砂。然土人散居，瘴疠横行。特许开拓之资，需银一百二十万两。”
一百二十万两！
比那苦寒岛还贵！
但……香料和金子！
有人开始猛吞口水。
玉尺再次移动，这一次，越过重洋，精准地点在了那颗“印度洋宝石”上。
“此处，锡兰，佛国旧地，宝石璀璨，位置冲要，控扼西洋海道。”
“然已有泰西番人窥伺，土着王国林立。”
“欲在此地立国，非大财力、大魄力不可为。特许开拓并建藩之资，需银……三百万两。 且朝廷需在此设镇守基地，以御外侮，拱卫藩国。”
“嘶——！”
下面响起一片吸气声。
三百万两！
蜀王世子的脸白了又红，红了又白，他死死盯着锡兰，手指捏得发青。
这价钱，掏空蜀王府现银怕都不够，但……值吗？
太值了！
“此处，南溟洲东岸（澳大利亚东海岸）”
玉尺落在那片海岸曲折、标注着众多河流与平原的区域，
“朕名之曰‘福地’！”
“尔等观其图——海岸良港众多，腹地平原辽阔，江河纵横如网，气候温和湿润。朕可断言，此乃天赐之农耕乐土，其沃野千里、宜耕宜牧之姿，不亚于我大明江南！”
他用玉尺虚画一圈。
“在此播种，一年可熟。在此牧马，草场丰美。山林有佳木，河海有鱼盐。更难得者，此处土人散居，无强大国度，取之易，治之亦不难。”
朱启明看向几位以田庄广布着称的福王，蜀王，周王，语气充满诱惑：
“购此地，非为一时暴利，实为开基立业，建造海外万年之基。在此，你可重建宗庙，可仿设府县，可兴文教，可传耕读——建一个真正的新‘华夏’。”
“故此‘福地’特许，价 四百万两。”
“此价包含开拓、建政、农耕、牧养之全权。此地所出，五谷、丝棉、牲畜、木材，皆归你所有，朝廷不抽分毫。”
“此处，风暴角（好望角）周边，风急浪高，然为天下海权锁钥，得此一地，可控两洋。此地艰苦卓绝，非意志如铁者不可守。特许建藩并设枢纽之资，需银四百万两！ 朝廷将在此修建直隶港口与堡垒。” 朱启明看向福王。
福王浑身肥肉一颤，四百万两！
他差点晕过去。
但“天下海权锁钥”、“可控两洋”这几个字，又像魔咒一样钻入他脑海。
最后，玉尺轻轻落在了“北亚墨利加”西海岸那片最诱人的“金山湾”区域。
“此处，暂名新洛（旧金山），据报港湾深阔，气候宜人，土地肥沃，疑似有金矿。然远隔重洋，万里迢迢，沿途风险莫测。此地，朕欲觅一至亲至信、财力雄厚、魄力惊天者托付。特许优先开拓权及最广阔领地主张权，首付需银五百万两，后续投入不下于此数。 朕可许其……海外开府，仪同三司。”
五百万两！首付！
后续还要五百万！
海外开府，仪同三司！
近乎独立王国的法理基础！
整个轩阁死寂一片。
只有粗重得可怕的喘息声，和牛油大灯灯花爆开的噼啪声。
荒诞吗？荒诞至极！
用几百万两银子，去买一个远在天边、只在图上见过、吉凶未卜的地方？
但……那地图如此真实！
那描述如此诱人！
金矿！锁钥！立国！
皇帝的态度如此笃定！
更重要的是，白日那番“留在国内等死”的恐怖预言，此刻与眼前这幅充满无限可能的新世界地图，形成了最残酷、最诱惑的对比。
是守着国内那些迟早被朝廷蚕食的田产等死，还是砸锅卖铁，去万里之外搏一个不世之基？
“陛下……”
福王嗓子哑得像吞了炭，眼睛在“风暴角”和“新洛”之间疯狂游移，
“此事……此事关乎国本，亦系臣等阖族性命……能否……容臣等细细思量，筹措……”
“是啊陛下，数额巨大，岂能仓促……”
周王也赶紧附和，他看中了婆罗洲，但一百二十万两也让他肝颤。
朱启明看着他们患得患失、贪婪又恐惧的样子，冷笑一声，从容卷起地图：
“此非市井买卖，自然需深思熟虑。”
朱启明将地图交给太监，
“此图副本及《皇明海外开拓特许章程细则》，明日会送至诸位在京邸。其中详列了不同出资额度对应的权利、朝廷支持事项、物资折价标准、乃至……分期付款与联合认购之可能。”
分期付款！联合认购！
这两个词如同天籁，让一些财力稍逊的王爷眼睛一亮。
“朕给诸位，”
朱启明伸出六根手指，
“半年。半年内，向户部海外清吏司递交认购文书并支付首期者，享有优先选择权。半年后……价码未必依旧，良地先到先得。”
他最后看了一眼这些心神激荡、仿佛站在命运赌桌前的朱家子孙，淡淡道：
“留在故土，守着祖产，是安稳，也是桎梏。”
“扬帆出海，投资未来，是凶险，亦是新生。”
“如何选，朕，拭目以待。”
说完，他不再多言，转身离去，将一阁被新世界和天价门票冲击得魂不守舍的王爷们，留在了太液池的夜色与无尽的算计之中。
远处，隐约传来婴儿的啼哭，是皇长子朱慈焕。
那哭声在诸王耳中，竟像是一声声催命的鼓点。