“你——”薛国观气得脸色发青。
他强压怒火，不再理会钱铎，直接展开圣旨，高声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：都察院左佥都御史、奉旨查办勤王军哗变案钦差钱铎，性情乖戾，行事狂悖，不思报国，反在地方擅作威福，更悍然袭杀司礼监秉笔杜勋，实属大逆不道，罪无可赦！”
“即日起，革去钱铎一切职衔，夺回钦差关防、金牌！锁拿进京，押入诏狱，候三法司严加审讯！”
“钦此！”
圣旨念完，堂内一片死寂。
耿如杞浑身一颤，看向钱铎，生怕钱铎再一刀将薛国观也砍了。
而燕北的手已经按在了刀柄上。
钱铎却依旧坐在椅子上，甚至还端起茶杯抿了一口，这才慢悠悠开口：“念完了？”
薛国观收起圣旨，冷声道：“钱铎，你还有何话说？”
“没什么好说的。”钱铎放下茶杯，站起身，拍了拍身上的灰尘，“既然是皇上的旨意，我跟你们走便是。”
他这般痛快，反倒让薛国观有些意外。
薛国观本以为钱铎会狡辩，会反抗，甚至可能煽动手下闹事。
他连应对的说辞都想好了，就等着钱铎一开口，便以“抗旨不遵”的罪名，让京营兵马当场将其镇压。
可钱铎居然这么顺从？
薛国观心中疑窦丛生，但事已至此，他也不能犹豫。
“既如此，”薛国观朝身后一挥手，“来人！将逆臣钱铎拿下！上枷锁！”
薛国观这一声“上枷锁”，喊得中气十足，回荡在县衙后堂的寂静里。
他身后的两名京营兵士按着刀柄，脚步却像钉在地上，纹丝不动。
薛国观等了片刻，不见动静，脸上那副矜持威严的神情有些挂不住了，猛地扭头，目光如刀地剜向立在堂外的京营士兵：“都聋了吗？本钦差的话没听见？将逆臣钱铎拿下！上枷锁！”
声音已然带上了怒意。
可那几名士兵依然垂着眼皮，手按刀柄，站得如同庙里的泥塑金刚，对薛国观的命令置若罔闻。
堂内的气氛陡然变得诡异起来。
钱铎翘着二郎腿，好整以暇地端起刚才那杯茶，又抿了一口，看向薛国观的眼神里带着毫不掩饰的戏谑。
“薛给谏，”钱铎慢悠悠地开口，声音在死寂的堂内格外清晰，“你这钦差的威风，好像不太好使啊？”
薛国观的脸“唰”地一下涨得通红，随即又转为铁青。
他猛地转向身侧的孙应元，声音因极力压抑怒火而微微发颤：“孙参将！还不让你的兵动手！”
孙应元这才缓缓抬起眼皮。
他面色依旧平静，甚至没什么多余的表情，只是抱了抱拳，声音洪亮却平淡：“薛大人，末将接到的皇上旨意，是‘锁拿钱铎进京’。旨意上只说‘锁拿’，并未言明需上枷锁。”
他顿了顿，目光扫过堂内，最后落在薛国观那张青红交错的脸上：“依末将看，钱大人既已愿意跟随我等进京，又何必多此一举，上那羞辱人的枷锁？徒增事端罢了。”
“你——！”薛国观顿时气急，他没想到孙应元竟然如此不给他面子。
他再也维持不住那副文官的体面，厉声喝道，“本官乃皇上亲命钦差，持皇上手谕，节制此行一切事宜！如何拿人，是本官说了算！你胆敢抗命？！”
他指着孙应元的鼻子，指尖都在发抖：“你莫要忘了，你是朝廷的将领！违抗钦差之命，形同抗旨！本官现在就可以办了你！”
这番话说得声色俱厉，若在平时，足以让一个武将冷汗涔涔，跪地请罪。
可孙应元只是微微皱了皱眉，依旧站得笔直，连腰都没弯一下。
“薛给谏，”孙应元的声音依旧平稳，却透着一股边军将领特有的硬气，“末将自然是朝廷的将领，听的是皇上的旨意。皇上命末将协助您拿人，末将来了。皇上命末将确保将钱大人安然押解回京，末将也自当尽力。但若薛给谏要行那有辱大臣体面、可能激化事端之举，请恕末将难以从命。”
他顿了顿，补充道：“况且，钱大人虽被革职，毕竟是曾为朝廷立下功劳的四品佥都御史，未经三法司定罪，便公然加枷，于礼不合，恐伤朝廷体面，更寒了天下为官者之心。此事若传回京城，皇上问起，末将亦需有个交代。”
这一番话，有理有据，不卑不亢，却字字如针，扎得薛国观胸口发闷，眼前发黑。
他忽然明白了。
什么“于礼不合”，什么“恐伤体面”，全是托词！
这孙应元，根本就是站在钱铎那边的！
难怪李邦华点名让孙应元领兵！
难怪钱铎刚才那么顺从！
他们早就串通好了！
自己这个钦差，带着五百京营精锐，气势汹汹而来，结果却像个跳梁小丑，连个枷锁都上不去！
这脸，丢大了！
薛国观只觉得一股血气直冲脑门，恨不得当场拔剑将孙应元砍了。
可他终究只是个文官，手无缚鸡之力，身边除了两个刑部主事，再无可用之人。
京营这五百兵，如今看来，是指望不上了。
他猛地扭头，看向钱铎。
钱铎正笑眯眯地看着他，那眼神中的戏谑却让他如同针扎。
“好......好！”薛国观从牙缝里挤出几个字，连说了两个“好”，声音嘶哑，“孙参将体恤同僚，顾全朝廷体面，本官......记住了！”
他深吸一口气，强行压下几乎要喷薄而出的暴怒和羞耻，知道再僵持下去，自己只会更加难堪。
“既然孙参将如此说，枷锁便免了。”薛国观的声音冰冷得没有一丝温度，目光重新落在钱铎身上，带着刻骨的恨意，“但锁拿进京，是皇上严旨！钱铎，请吧！”
他侧身让开一步，示意钱铎出去。
钱铎这才慢吞吞地放下茶杯，站起身，伸了个懒腰。
他走到薛国观面前，停下脚步，两人距离不过咫尺。
“薛给谏，”钱铎压低声音，用只有两人能听到的音量说道，“你真的不该得罪我！”
薛国观深吸一口气，不再理会钱铎的胡言乱语，转身对孙应元道：“孙参将，即刻押解钱铎出城，返回京师！”
孙应元点头，示意手下押着钱铎往外走。
一行人穿过县衙前院，走向大门。
就在这时，门外忽然传来一阵急促的脚步声和喧哗。
“怎么回事？”薛国观皱眉。
一名京营士兵急匆匆跑进来：“大人！门外来了好多兵！把咱们围住了！”
薛国观心头一跳，快步走到门口。
只见县衙外的空地上，黑压压站满了人。
全是穿着破旧鸳鸯战袄的边军士兵，怕是有五六百人，一个个手持刀枪，面色不善。