陈文远跪在冰凉的金砖地上，额头触地，脸上火辣辣地疼。
方才那一拳打得实在，鼻梁骨怕是真裂了，这会儿血还在往外渗，滴在青砖上洇开暗红的斑点。
可崇祯皇帝却像没看见他这满脸的伤，只是问了一句，便不再关心。
早知如此，他便不该对自己下手那么狠了。
陈文远咬咬牙，强忍着脸上剧痛，声音带着委屈：“陛下......臣查验时发现，那三十万两赃银已被钱铎转移至汇通钱庄！”
“钱庄？”崇祯顿时松了一口气，银子没丢便好。
他生怕钱铎使了手段，将这银子给藏了起来。
“正是！”陈文远连忙叩首，“臣前往工部时，银子已不见踪影。但有燕北亲口供认，是钱铎命他将银子运往汇通钱庄存起来的！”
他顿了顿，见崇祯脸色阴沉，连忙添油加醋：“陛下！钱铎此獠不仅贪墨巨款，还公然转移赃银，企图将朝廷的银子化为私产！臣前往汇通钱庄追查时，那钱庄掌柜范永斗竟仗着有户部毕尚书撑腰，拒不交还银子！说什么‘钱庄规矩，只认凭证不问来路’——这分明是勾结一气，藐视圣旨啊！”
虽说在钱庄的时候，是毕自严拦住了他，可毕自严毕竟是户部尚书，朝廷重臣，又深得皇帝信任，他也不敢真将毕自严得罪死了，但那范永斗不过是一商贾之辈，竟然敢跟他作对，他自然是要狠狠收拾！
“那钱庄为何会与毕自严有关系？”崇祯脸色有些难看，语气顿时重了几分，“堂堂朝廷重臣，户部尚书，竟然跟商贾纠缠不清？”
陈文远愣了一下，汇通钱庄可是经过廷议，朝廷拟旨筹建的，皇帝不知道？
他不免看了看侍候在一旁的王承恩。
只见王承恩向前迈了一步，在皇帝身边低声解释道：“皇爷，汇通钱庄乃是户部督办，由天下豪商筹建的钱庄，先前小阁老与毕尚书曾议过此事。”
崇祯这才想起了汇通钱庄的来历，他眉头一皱，“汇通？这名号谁起的？朕怎么不曾知晓？”
“是......小阁老。”
崇祯不由得冷哼一声，“如此大事，竟然不曾报与朕知晓！”
“皇爷赎罪！”王承恩低着头，有些无奈。
定名的事情早就报过，只不过当时皇帝并不太上心，便让钱铎跟毕自严自己定了。
崇祯扭头看着陈文远，“那钱庄既然是朝廷的，那便给户部一道旨意，陈文远，你去将这银子取出来。”
陈文远心中狂喜，正要领旨，却见一个小太监快步走了进来。
“皇上，户部尚书求见。”
崇祯瞥了一眼地上的陈文远，“宣！”
毕自严一袭绯红官袍，从容踏入殿中。
他先是看了一眼跪在地上的陈文远，见其鼻青脸肿、形容狼狈，眉头微不可察地一皱，随即转向御座上的崇祯，躬身行礼。
“老臣叩见陛下。”
“毕卿平身。”崇祯抬了抬手，语气平和了许多，“你来得正好。陈御史说，钱铎贪墨的那三十万两银子，存入了汇通钱庄。朕已命他去取，你户部配合便是。”
毕自严起身，站直了身子，目光平静地看向崇祯：“陛下，臣入宫便是为了此事，那三十万两银子，动不得！”
“为何？”崇祯脸色沉了下来，“那是赃银，理当收缴国库。怎么，钱庄还想私吞不成？”
毕自严闻言，神色不变，拱手道：“回陛下，那三十万两银子，如今已不在钱庄库房之中。”
“什么？”崇祯猛地从御座上站起，“你说什么？！”
陈文远跪在一旁，心中暗喜，连忙添火：“陛下！毕尚书此言，分明是包庇钱铎，袒护钱庄！三十万两银子，说没就没了？这岂不是欺君！”
毕自严看都不看陈文远，只对着崇祯，声音清晰而坚定：“陛下，银子确实已调拨使用。汇通钱庄正在天下各府州县铺设分号，急需现银周转。这三十万两存入后，便发往河南、山西、湖广等地的分号，充作本金，以便尽快开展汇兑业务。”
他顿了顿，继续道：“如今银子已在路上，甚至有些已到了地方。若要追回，不仅耗时费力，更会耽误钱庄建设，影响朝廷大计。”
崇祯听得脸色铁青，手指捏着御案边缘，指节泛白。
“你的意思是，朕的三十万两银子，就这么没了？”他声音低沉，压抑着怒火。
“陛下，银子还是朝廷的，并没有丢失，只是当下钱庄银根紧缺，一时拿不出这么多银子。”毕自严语气沉稳，他又从袖袋中抽出一张票据，双手奉上，“此乃存银的票据，他日若是要银子，凭此银票，自可取用。”
崇祯看着这种薄薄的纸片，脸色难看，怒声喝道：“既取不出银子，朕要这小小的纸片何用？！朕要的是银子！朕的银子！”
毕自严依旧不紧不慢，“陛下，钱庄开设，为的是汇集天下银钱，便利商民，更可为朝廷调节粮价、平抑物价提供助力。日后税银收纳、俸禄发放，皆可经由钱庄，省去运输损耗，更能盘活银流。这三十万两投入钱庄，其利远胜于锁在库中。”
“可那是赃银！”崇祯几乎吼了出来，“是钱铎贪墨的银子！你户部就这般用了？连问都不问朕一声？！”
毕自严低头：“陛下，钱庄用银，自有章程。存入即用，方能生利。若每一笔银子都要请示陛下，钱庄业务如何开展？且当初筹建钱庄时，陛下曾允诺，户部可酌情调度钱庄存银，以利国用。臣此举，亦是依旨而行。”
“你......”崇祯一时语塞。
陈文远见状，急声道：“陛下！毕尚书这是强词夺理！即便银子已调拨，那也是赃银，理当追缴！岂能因‘钱庄需要’便不了了之？此例一开，日后贪墨之徒皆可将赃银存入钱庄，借口‘已用’，岂不是都能逍遥法外？”
毕自严终于侧头，冷冷扫了陈文远一眼：“陈御史，钱庄调度银两，皆有账目可查，去向分明，何来‘逍遥法外’？倒是你，身为言官，不想着如何匡正时弊，却在此纠缠区区银两，是何居心？”
“你！”陈文远气得浑身发抖，“下官是奉旨追赃！”
“奉旨？”毕自严转向崇祯，拱手道，“陛下，臣敢问，您是想要三十万两现银，还是要一个将来每年能为朝廷增收百万两的钱庄？”
崇祯愣住了。
毕自严继续道：“钱庄若成，天下银钱流通便利，商税可增，汇兑有费，存银生息，每年为户部多增百万两收入，并非虚言。陛下，是眼前三十万两重要，还是长远百万两重要？”
大殿内一片死寂。
崇祯缓缓坐回御座，胸口起伏。
他当然知道钱庄的重要。当初钱铎和毕自严说得天花乱坠，什么“银票流通，汇通天下”、“盘活沉淀，利国利民”，他虽不全懂，却也明白这是来钱的路子。
国库空虚多年，他做梦都想着多收银子。
可是......三十万两啊！
那本该是他可以随意支配的银子！
如今却被钱铎这厮投进了钱庄，名义上还是朝廷的银子，可他却连个响声都听不见！
一想到钱铎那张总是带着讥诮的脸，崇祯就恨得牙痒痒。
这厮一定是故意的！
“钱铎......”崇祯从牙缝里挤出两个字，“好你个钱铎！”
他闭上眼睛，深吸一口气。
半晌，才挥了挥手，声音疲惫道：“罢了......银子既已用了，便用了吧。”
陈文远大惊：“陛下！不可啊！这......”
“闭嘴！”崇祯猛地睁眼，目光如刀。
陈文远浑身一颤，不敢再言。
崇祯扭头看着毕自严，缓缓道：“毕卿，你且退下吧。”
“臣告退！”
待到毕自严退下，崇祯看着依旧跪在地上的陈文远，沉声说到：“起来吧。”
陈文远松了口气，连忙起身，佝偻着身子垂手而立。
殿内烛火晃动，将他脸上青紫的伤痕照得愈发狰狞。
崇祯没有看他，只是盯着御案上那张薄薄的银票。
“陈卿，”崇祯忽然开口，声音平静得可怕，“今日在工部，是钱铎打了你？”
陈文远心中一喜，皇上还是关心他的！
今日那一拳，他没有白打。
他连忙躬身应道：“陛下圣明，就是钱铎打的臣，工部之人皆有看到！那钱铎嚣张跋扈，全然不把圣旨放在眼里，不但拒捕，还当众行凶......”
“行了。”崇祯打断他。
陈文远噤声，眉眼微抬，偷偷看着皇帝的脸色。
崇祯缓缓从御座上站起身，踱步至殿窗前。
“陈文远。”
“臣在。”
崇祯转过身，目光如寒冰般刺来：“你去刑部大牢走一趟，替朕去看望一下钱铎。”
陈文远一愣：“陛下的意思是......”
“钱铎素来骄横。”崇祯嘴角勾起一丝极冷的笑意，“他今日敢打朝廷命官，若是不敲打一番，明日还不知道要做出什么事情来。”
想起钱铎那厮屡屡让他丢面子，崇祯心中怒火便难以压抑。
今日他定要好好教训钱铎，让钱铎明白，什么叫做君臣之道！
而陈文远则瞳孔骤然收缩，心脏狂跳起来。
这可是大好的机会啊！
钱铎今日在工部打他那一拳，可是让他丢尽了颜面。
他堂堂御史，何曾受过这等羞辱。
如今形势逆转，他奉了皇帝的旨意，定是要好好教训钱铎那厮不可！
陈文远压着心底的激动，声音发颤，“臣领旨！”
他缓步退去，正要转身离开，却又听皇帝的声音传来，“给他吃点苦头便可，切莫伤了他的性命！”
闻言，陈文远神色一滞，“臣明白！”
他连忙低头，眼中闪过一抹阴翳。
钱铎那厮犯下如此重罪，皇帝却依旧要护着他的性命！
那厮怎能得皇帝如此恩宠？
陈文远出了大殿，沿着汉白玉石阶缓缓向下走。
午后的阳光斜照在紫禁城朱红的宫墙上，投下长长的阴影，将他整个人笼罩其中。
他走得极慢，魂不守舍。
脑海里反复回响着皇帝最后那句话——“给他吃点苦头便可，切莫伤了他的性命！”
切莫伤了他的性命......
陈文远脚步一顿，站在石阶中间，脸色苍白如纸。
冷汗顺着额角滑落，浸湿了官袍的领口。
他原本以为，三十万两赃银，十二万八千两贿赂，这是何等重罪？贪墨至此，早就该千刀万剐了！
更何况钱铎还当众抗旨，殴打朝廷大臣，这哪一条不是重罪？
可皇帝却还要保他的命！
“为什么......”陈文远喃喃自语，手指紧紧攥着官袍下摆，指节泛白，“凭什么......”
他想起了这些年来关于钱铎的种种传闻。
掌掴天子、直斥君非、当朝怒骂——桩桩件件，随便拎出一条，都足够灭九族了！
可钱铎非但没死，反而步步高升，入阁拜相，权倾朝野。
如今贪墨三十万两，人赃并获，皇帝竟还要保他！
陈文远猛地打了个寒颤。
钱铎若是不死，纵使被革职，贬为庶民，将来未必没有再次起复的机会。
他如今可是将钱铎得罪死了，若是他日钱铎起复，以钱铎那睚眦必报的性子，只怕......
陈文远浑身一颤。
不，绝不能让钱铎再起复！
若钱铎不死，他日再度得势，第一个要收拾的，就是他陈文远！
到那时，别说都察院左都御史的位置了，就是这身官袍，这条性命，怕都保不住！
“不行......”陈文远咬紧牙关，眼中闪过一丝狠厉，“不能让他活着出狱！”
他深吸一口气，快步走下石阶。
出了午门，随从早已备好轿子候着。
“大人。”随从见他脸色难看，小心翼翼问道，“回衙门还是......”
“去刑部大牢！”陈文远钻进轿子，声音冰冷。
轿子晃晃悠悠往东城刑部大牢方向行去。
陈文远坐在轿中，闭着眼睛，脑子里飞快盘算。
刑部大牢是什么地方？那是人间地狱！
阴暗潮湿，鼠蚁横行，饭食连猪狗都不如。
关进去的犯人，别说达官显贵，就是铁打的汉子，熬上几个月也得脱层皮。
若是在牢里“不小心”染了病，或是“失足”摔了，或是“吃饭噎着”......
那都是常有的事！