推门的前一刻，明荷华还在想，莫非这位师姐当真为色所迷？
不然，怎会执行任务时也要将男宠带上？
然而走近后熟悉的灵力波动，以及外围刻意设下的结界——
一切都昭示着屋中人的身份。
果然。
那人倚立窗边，仿如临水照影。
闻声转过来时，目光沉静，宛若春山明雪。
不是谢翊安又是谁！？
明荷华着实没想到竟会这么巧，最初的震惊过后，她迅速冷静下来，
就着顾盼刚刚的话，看着谢翊安的眼睛，似笑非笑，一字一句反问：
“男宠？”
谢翊安眉梢轻动，不知是喜是怒。
顾盼不知两人的龃龉，还在兴致勃勃地讲述：
“对呀，昨天这位可是当街拦下了师姐，师姐以前都不爱让人近身。现下把他收入房中，难道不是……”
“诶诶！？师姐！”
明荷华撸了一把她的脑袋，把人哄停了，唤她早点去休息。
顾盼也不在意刚刚被打断的话题，晕乎乎地走了。
只有庄衡还颇为怨念地盯着门缝，看上去恨不得身份互换、取而代之。
终于等人都走了，屋内一片清静。
明荷华踏入门槛的时候顿了一下，这里有一道障眼法。但她很快又毫不在意地大步行进，径直走到谢翊安身前。
此刻终于有空细细打量对方，发现果然也与原本的相貌有细微差异。
这人眼尾仿佛多了一抹秾艳的红，化不开似的。
本就姝丽的容色，更是平添几分妖冶。
再配上这幅被束缚住双手的模样，真是……
明荷华突然心情很好。
麓山书院荟萃天下英才，十年一届，她与谢翊安正是当年同届。
原本一个主修剑，一个主修符，八竿子打不着的学院关系。
可偏偏一来二去，她和谢翊安就是结成了人尽皆知的宿敌。
夺魁首前夕，他俩的名字在桌盘下注跟注的最多；交流会时期，人们又若有若无、心照不宣地将他们隔开。
……
她不知道的是，谢翊安也在看她。
明荷华与原来的差别其实并不算大。
她神色散漫，眉眼却张扬，望向人时总是笑意先至，什么境况都能泰然处之。
仿佛这全然不是一个危险至极的秘境。
“笑什么？”
谢翊安突然开口。
“见你被捆了，看着高兴。”
明荷华倒是很坦荡。
她的目光随之落在这根不起眼的绳索上。
不过片刻，她“咦”了一声，这下是真有点意外了：
“你变成了妖？”
这绳子其貌不扬，陈旧破损，但明荷华何等敏锐，立时便发现了这是一根缚妖绳。
再结合谢翊安容貌的变化，发生了什么简直呼之欲出。
“是。”
谢翊安静静观察着她的神色，却见她似乎只有对自己被捆的嘲笑，并没有对妖族的看轻与憎恶。
嗯，还有一点不明显的新奇和困惑。
还没等他问出口，明荷华便解释道：
“我刚刚在外面试过了，恐怕这秘境选人的原因就是‘合适’。”
“性情相投，年龄相适，身份相合，扮演或是替代。”
所以她之前也试探了一下这位“师姐”可能会做的事，判断出她俩估计很有些默契。
至少当时没有因此发生什么诡异的变动，即是在规则允许范围内的。
所以——
谢翊安一个人，为什么变成妖？
莫非他长得太好看了？
那凭什么不是我变成妖？？
不，等等。
可供参考的人选太少，不一定是身份，或许只是经历、性格，只要有重合……
明荷华不再纠结这一点，转而看向谢翊安：
“你知道当时触发了什么吗？这个秘境为什么突然开启？”
却见谢翊安沉默了一瞬，看向她：“我以为是因为你。”
“……？”
“书院里那只龟。”谢翊安好心提醒道。
呃，好吧。
明荷华差点忘了，自己的运气有些时候确实逆天。
书院里有只活了上万年的老龟，据说如果是他看得顺眼的人，就会随机吐出一些灵宝。为这传闻不知道多少人绞尽脑汁，却都无功而返。
就在大家怀疑这纯粹是以讹传讹的时候，明荷华路过，那龟竟然主动跟着她走了两步，片刻后真的吐出了一件金光闪闪的宝器。
把围观的人惊得下巴都掉了。
“但我还是觉得，是你们打得太激烈的原因。”明荷华坚持己见。
却听谢翊安笑了一声，语气有些玩味：“那你当时在做什么？”
“咱俩这关系，看见你被围殴，不坑一把简直没道理。”明荷华振振有词，面上毫无愧色，“君子论迹不论心，我是想偷袭，但这不是还没做吗。”
“倒是你，你的剑先冲我飞过来的。”
谢翊安看了她一眼，不知道什么意味。
他开口，声音还是一贯的清润：“前尘旧事不论，现在——”
“合作吗？”
明荷华一顿，险些怀疑自己听错了：
“你，跟我？”
虽说他俩算不上什么生死仇怨，但那么多关于宿敌的夸张谣传里——
互相不喜倒是真的。
“我现在是妖，的确行动不便。”谢翊安倒是很懂得示弱，“何况秘境不会让我无缘无故变成妖，背后恐怕另有隐情。”
这话不假。
明荷华轻哂。
事关生死，若要破境，他俩联手肯定比分头快。
有什么没论清的，一概出去再说。
她可不想和这人一起悄无声息地死在这个秘境里。
“好。”明荷华也很果断，敲定了就开始交换信息，“你的通灵玉还能用吗？”
通灵玉是修士间联络的工具，以灵气为媒介，不论天涯海角，都能联系上对方。
“不行。”谢翊安也查看过了，“恐怕这是芥子空间的一角，独立于三界之外。”
这回可真是出不去就永远留下了。
但只要有线索就有方法。
“凡要破境，大多两种方法：一是找到缔造此境的主境人，杀了他，他是阵眼，也是无意识的操控者。”
“二是截断境中事，避免重蹈覆辙，不断溯回便是愿力太多，执念太深。”明荷华总结道。
谢翊安沉吟片刻，问：“你知道千年前的邺城吗？”
明荷华点头。
“那场诡异的大火烧了七天七夜，据说城内满目疮痍，无人生还。”谢翊安道，“我不认为仅凭我们两个人就可以阻止。”
明荷华再次点头。
她发现谢翊安停住了，抬眼看过去表示疑问。
“我只是以为你倾向于第二条。”谢翊安若有所思。
“其实都可以。”明荷华不置可否，“我的身份是青州玉玄门的师姐，似乎是受邺城城主之托，帮忙除祟。明日各大宗门齐聚一堂，不愁探听不到消息。”
她想了想，道：“明日你也去。”
谢翊安应好，眼睫却垂了下来，有些恹恹的。
明荷华顺着他的视线看过去，发现这人还被捆着，顿时有些讪讪。
谢翊安此刻是妖，灵力受到压制，经脉也会淤堵滞涩。
况且，算算时间，他恐怕被绑了大半天了。
她念动法诀，向下注入灵力，原本沉睡的绳结骤然亮起，符文像活物般游动。
须臾，缚妖绳轻轻坠地。
谢翊安稍稍转动了下手腕，语带笑意：“多谢。”
然后明荷华就眼睁睁看着这人优哉游哉地去泡茶了。
“……”
即便在这简陋的客栈中，也不改他那一身矜贵的毛病。
她没忍住询问：“那你呢？”
明荷华其实倾向于这位师姐也知道她屋内的是妖，所谓“独处”，所谓“男宠”，其实都是帮这只妖遮掩身份。
即便被束缚，他也是活动自如的。
所以，这只妖找上她的目的是什么？
谢翊安斟了半杯清茶递过来，不疾不徐道：“我猜，这只妖是来向你求援的。”
不过是最普通的白瓷杯盏，在他手中却恍若名贵不可方物，杯中更似盛有玉露琼浆。
明荷华浅浅抿了一口，刚要说些什么，下一瞬却陡然睁大了眼睛。
她竟然看见谢翊安凭空变出了一截树枝！！
不，更准确地说，是他生长出来的。
连着筋骨与血肉，带着极细微的、令人牙酸的“噼啪”声。
“你是树妖？？”
这恐怕是明荷华今天情绪波动最大的一次。
知道有人变成妖是一回事，亲眼看这人真的演示一遍，又是另一回事。
她合理怀疑谢翊安给她泡茶，又一言不发来这出，就是想看她惊得呛到。
毕竟千年之后的大陆上，真的很难见到一只活生生的、给你大变树杈的妖。
谢翊安的视线在明荷华被水晕开的唇色上停留一瞬，又状似无意地收回，示意她看连接处。
其实不用凑近也能发现，枝桠伤痕累累，是暴力折断后的痕迹。
然而生长还没有停止，在扬起的枝头，缓慢又温柔地开出一簇浅粉来。
它们那样脆弱，又那样顽强，像一只只将悬未悬、又振翅欲飞的蝴蝶。
明荷华几乎要惊叹了。
“我是桃花妖。”谢翊安说，“他身上还带着一些价值不菲的灵花灵草，像是从哪里跑出来的。”
“原来如此。”明荷华的视线还是停在他的手臂上。
“你在想什么？”谢翊安看着她的眼睛。
“我在想，这里会疼吗？”
明荷华没经历过妖的生活，但想想若自己的胳膊被砍断，那应该是很痛的。
谢翊安却没有回答她。
这是一个有些超出他们界限之外的问题。
……
总之。
两人一番交流后，算是对当下的情况有了大致的了解。
他们此前没有同一阵营的经历，也就不知道彼此思路竟然都能对上，甚至会下意识地思考如果是对方，那会怎么做。
发现这点时，互相都沉默了下，又不约而同地岔开话题。
这种顺畅无阻碍的感觉太难得，以至于两人都忘了一件重要的事——
他们即将整晚都共处一室。
当气氛凝滞下来，明荷华率先发现了这一窘境，她决定在床下打坐，把床铺让给某位伤病妖士。
可惜妖身残志坚，早已占据墙角，捧着一卷书闲适地翻阅，看起来并没有挪窝的打算。
明荷华觉得谢翊安也挺神奇的。
他对这状况接受良好，没有一丝不情愿。
可明明他平日里最为讲究不是吗。
既然有床可以休息，不躺白不躺。
她的修炼还没有进化掉睡眠。
“这是客栈里的书吗？”明荷华看过去。
半天下来，两人已经能够心平气和地对话。
抛开竞争与嫌隙，此舍之内，他们就是似远似近、半生不熟的同窗而已。
谢翊安笑了一下：“我自己带的。”
他手指修长，一只手便能握住一卷书，轻轻翻页时，整个屋子都安静下来。
明荷华看了他一会儿。
她觉得变成妖的谢翊安更好看了。
也可能是灯下看美人的错觉。
于是她翻了个身，打算休息。
她并非托大，其实也有暗中防备，只是确信自己可以面对突发情况。
但修者总是耳聪目明，多了一个人在屋内，彼此交错的呼吸声，无孔不入的对方的存在感，一切都让入睡变得困难。
谢翊安想必也是预计到这一点，才选择看书。
她却不知道，对方的书页不知何时已经静静合上了。
与阴影融为一体的，是一段长久的、专注的、凝视的目光。
……
半梦半醒间，明荷华仿佛闻到了一丝清浅的桃花香。
这味道并不馥郁，甚至没有什么存在感。
只是干净、平和、又绵长。
比起吸引和争夺，显然安神的意味更浓。
她想转头看一眼，但身边并没有预警，昭示着这一切都是无害的。
一片朦胧中，她却回忆起曾经某刻，对方避之不及的冰冷目光。
算了。
她不再思考，终于沉沉睡去。